近年来，焦作的国际“朋友圈”不断扩大，与世界的联系越来越紧密，对外交往工作实现了从友好交流到全方位合作、从完善布局到构筑平台的重要转折，为促进焦作经济社会事业对外交流合作发挥了积极作用。
    一、交流推进城市国际化进程
    改革开放后，海外关系，作为国家和民族的一种无形资源越来越被世人所认识，并渐渐成为吸引外资和人才的重要途径、促进中外友好交流和传播中华优秀文化的纽带、推进城市国际化进程的有效载体。
    2001年4月，焦作与吉尔吉斯斯坦热伊勒地区签订《关于缔结国际友好城市关系的协议书》，正式缔结为国际友好城市；2007年9月20日，焦作与帕辽莎市签订《中国焦作市与巴西帕辽莎市缔结友好城市关系协议书》，正式缔结为国际友好城市；2010年4月29日，焦作与卢布林市签订《中国·焦作市与波兰·卢布林市国际友好城市关系协议书》，正式缔结为国际友好城市；2012年11月5日，焦作与韩国庆州市正式结为国际旅游友好城市，成为2012年中国最具海外影响力城市； 2013年9月10日，焦作与韩国忠州市签订《友好城市协议书》，正式结为国际友好城市；2017年5月26日，焦作与桑德贝市签订《中华人民共和国河南省焦作市与加拿大安大略省桑德贝市建立国际友好城市关系协议书》，正式缔结为国际友好城市；2017年6月10日，焦作与拉彭兰塔市签署《中华人民共和国焦作市与芬兰共和国拉彭兰塔市建立国际友好城市关系意向书》。
  通过国际友好城市这一平台，不断扩大国际知名度和美誉度，拓宽自身发展渠道，焦作一步步走出国门。
    二、互访带动经贸交流与招商引资
    加强国际友好城市间政府的高层互访，促进经贸合作，一直是焦作对外交流工作的重中之重。
    近年来，焦作积极谋划对外合作，国际交往取得历史性突破。尤其在2017年、2018年，市委书记王小平，市委副书记、市长徐衣显等领导分别率团赴法国、德国、英国、波兰、意大利、芬兰、澳大利亚、新西兰、美国、加拿大、韩国、日本等国家进行友好访问，并开展经贸合作交流活动，取得了一系列重大经贸合作成果。比如，推动德国莱茵金属集团与河南省中原内配公司签署总投资14.3亿元的中内凯思年产180万只国Ⅵ发动机钢质活塞项目合作协议；与澳大利亚墨尔本最大的牛羊肉加工企业JBS集团洽谈扩大羊皮购销事宜，与年销羊皮35万吨的雪地靴加工企业签订皮毛深加工出口合作协议等。
     发展至今，焦作与国外城市交往更侧重于政治、经济、科教文卫体等领域间的交流合作。依托海外侨团和商会，支持成立焦作同乡会或联谊会，在世界各地形成交流圈和人脉圈；策划举办有影响、有特色、有实效的海外联谊和项目洽谈活动，积极为经贸、工业、文化、教育、卫生等领域的交流合作牵线搭桥，扩大焦作在海外的影响；积极与我国驻外使领馆加强联系，依靠使领馆的资源，促进焦作与国外城市的交往；通过焦作外向型企业，在经贸、教育、卫生等领域加强国际交流与合作，促进焦作对外开放。
     三、互动让焦作文化走向世界
    在与国际友好城市的交流中，增加人员往来，增进文化交流，是焦作友好城市工作的重要内容，也是推动务实合作的重要基础。
    焦作以太极为媒，友好交往不断加强。2011年9月，焦作市友好代表团参加桑德贝市国际太极公园开园仪式，就太极拳文化在加拿大的推广与发展进行探讨，并在经贸、旅游等领域达成诸多合作共识。2013年8月，焦作邀请桑德贝市政府代表团参加第七届中国·焦作国际太极拳交流大赛和太极拳高峰论坛，签订了太极拳友好合作框架协议。焦作与韩国庆州市建立旅游友好城市关系，先后开展“文化旅游宣传周”“文化旅游年”等交流活动，促进了两市间经济、文化、教育、艺术、体育等领域的全面交流与合作。
    如今，国际友好城市已成为焦作开展国际科技、教育、文化交流，引进国际管理、技术、智力和培养人才的重要渠道。未来，焦作在迈向国际化交流的进程中将走得更稳、更快、更有力。